Francis is weer thuis. Samen met Bieke en Antoon, twee andere kernleden van Bollé Bollé, werd hij gisterenavond door Bram afgezet aan de luchthaven van Nairobi in Kenia. Door de drukte van aankomst en vertrek had Bram de voorbije week amper tijd om het laatste wekenverslag uit te schrijven. Gevolg: het verslag is nog niet klaar, maar als alles meezit zal Bram het in de komende dagen (en wellicht volgend weekend) op de site zetten.

Intussen kan je wel al geniet van 28 nieuwe foto's uit Ethiopië, 40 stuks uit Kenia en de eerste 9 beelden van Tanzania. De foto's van de aankomst zelf zullen samen met het laatste verslag online gezet worden.

En voor wie zich afvroeg of de jeep intussen al zijn diensten ter plaatse bewijst: ja dus. Vandaag reed Bram samen met een nicht die gisteren arriveerde van Nairobi naar Arusha in het noorden van Tanzania. Morgen rijden ze dan door naar Getamock (40km ten zuiden van Karatu) waar ze 40 computers zullen overladen in de Defender. Die computers werden door Bollé Bollé per container naar Tanzania gestuurd en zijn daar na bijna 5 maanden eindelijk aangekomen en vrijgegeven door de douane. Nadien rest nog een rit van bijna 500km om weer in Igunga te geraken. Ergens woensdag of donderdag zou de jeep weer in Bolle-land moeten zijn. Nadien mag je dus het laatste verslag en de laatste foto's verwachten!

Exact 61 dagen, 21uur en 54 minuten. Zolang deden Bram en Francis erover om vanuit Schiplaken (Bierbeek eigenlijk) Igunga te bereiken. Met een jeep. En met een onwaarschijnlijke motivatie: het alledaagse leven van pater Albert Bolle en zijn Tanzaniaanse dorpsgenoten voortaan een heel pak comfortabeler maken. Een droom was het, en nog meer een avontuur, maar: het is gelukt!

Om 17u24 lokale tijd (15u24 Belgische tijd) is de crew aangekomen in Igunga, na 15.000km zonder één platte band, zonder noemenswaardige problemen. Om woordeloos van te worden. En vooral: om ongelooflijk trots op te zijn!

Als alles goed gaat, zijn Bram en Francis daarnet aan de laatste 24u van hun tocht begonnen! Woensdag werd besloten om niet langer met de Duitse ploeg door te rijden. De herstellingen aan de motorbike van Jacob en de Defender van Bernd liepen immers uit en locals had onze crew gewaarschuwd dat er nog een lang en zwaar stuk weg te wachten lag. Ze zijn daarom alleen vanuit Marsabit vertrokken en reden door tot Isiolo. So far, so good.

Gisterenochtend hebben ze dan het laatste zware stuk gravel road afgelegd, en ook de Defender van Bram en Francis bleef hierbij niet gespaard: de schokdempers achteraan begaven het. Verder rijden was niet echt een probleem, maar elke bult of put in de weg veroorzaakte wel iedere keer voor een wiegend effect (met verminderde grip van de banden, vooral in de bochten.) Met wat moeite zijn ze zo tot in Nairobi gereden.

Nadat ze gisterenmiddag arriveerden in Jungle Junction (Nairobi), het Mekka voor overlanders in Africa, werden de by far betrouwbaarste mechaniekers van het continent erbij gehaald. Uiteindelijk kon alles hersteld worden en werd van de gelegenheid ook gebruik gemaakt om het slot van de achterdeur (dat sinds een paar dagen niet meer werkte) te vervangen. Daarnaast bleek het ook nodig om de bushes (rubberen ringen/cilinders die de bewegende delen van de auto op hun plaats houden en enige rek tussen de verschillende stijve metalen delen toestaan) en de stuurinrichting te vernieuwen.

Het vervangen van die onderdelen stond deze ochtend op het programma. Zonder tegenslag zouden Bram en Francis vanavond de grens met Tanzania bereiken en proberen door te rijden tot Arusha. Morgen zetten ze dan de eindspurt naar Igunga in alwaar ze rond 16u zouden aankomen - insjallah, uiteraard.

En de kilometerteller? Die staat intussen ruim boven de 14.000km. Tel daar de nog af te leggen kilometers bij en de afstand die de ferry tussen Aqaba en Aswan nodig had en de kaap van 15.000km zal overschreden zijn.

We kunnen het bijna niet geloven, maar morgen staan Bram en Francis bij pater Bolle himself. We hopen dat ze een fototoestel in de aanslag hebben, want onvergetelijk zal het zeker zijn. En voor het zover is... nog héél even duimen!

Na een bijzonder zware dag zijn Bram en Francis goed aangekomen in Kenia. Vandaag reden ze vanuit de grensstad Moyale naar Marsabit: een stuk van 247km over zéér zware gravel waarvoor ze 8u nodig hadden. De Duitsers waarmee ze nog steeds onderweg zijn hadden minder geluk: Jacob en Max, de twee motards, zijn allebei stevig gevallen (maar niet gewond). Jacob had daarbij ook een lekke band. Bernd die met de Duitse jeep rijdt verloor dan weer zijn remblokken. Maar voor alle duidelijkheid: met onze crew is alles ok!